bulgarie
La Bulgarie occupe la partie orientale de la péninsule balkanique, entre le Danube au nord et la mer Egée au sud, sur une superficie de 110 994 kilomètres carrés, soit environ deux fois et demie celle de la Suisse. Le pays associe des plaines céréalières, de hauts massifs forestiers et un littoral maritime, dans un espace de transition entre l'Europe centrale, le monde méditerranéen et l'Asie Mineure.
Le territoire se situe au carrefour des routes qui relient l'Europe centrale à Istanbul et au Proche-Orient, ce qui explique le tracé de ses grands axes routiers et ferroviaires. Sofia, la capitale, occupe une cuvette de l'ouest du pays, dominée par le massif du Vitocha, à plus de cinq cents mètres d'altitude. Le relief demeure contrasté, puisque les montagnes couvrent une part importante du territoire alors que le nord et le sud-est offrent de vastes espaces agricoles.
La chaîne du Balkan, appelée Stara Planina en bulgare, traverse le pays d'ouest en est sur près de six cents kilomètres et lui a donné son nom géographique. Au sud-ouest se dressent le Rila et le Pirin, deux massifs alpins qui portent des lacs glaciaires et des forêts de conifères. Le mont Moussala, dans le Rila, culmine à 2 925 mètres et constitue le point le plus élevé de la péninsule balkanique, devant le mont Olympe en Grèce. Les Rhodopes, plus étendues et plus douces, occupent le sud du pays le long de la frontière grecque et abritent une population dispersée dans de nombreux villages.
Le Danube marque la frontière avec la Roumanie sur environ 470 kilomètres et constitue la seule grande voie fluviale du pays. Roussé, principal port danubien, communique avec la rive roumaine par un pont routier et ferroviaire, complété depuis 2013 par un second ouvrage entre Vidin et Calafat. Au sud du fleuve s'étend la plaine danubienne, région de grandes cultures céréalières et de tournesol.
La côte bulgare de la mer Noire s'étire sur 354 kilomètres, de la frontière roumaine à la frontière turque. Les plages de sable en occupent environ 130 kilomètres et concentrent l'essentiel de l'activité balnéaire, autour de Varna et de Bourgas. Le reste du littoral alterne falaises, caps rocheux et lagunes protégées qui accueillent une avifaune migratrice importante.
Les frontières terrestres totalisent 1 808 kilomètres et sont partagées avec la Roumanie, la Serbie, la Macédoine du Nord, la Grèce et la Turquie. Depuis l'entrée du pays dans l'espace Schengen, les contrôles ont disparu aux frontières avec la Roumanie et la Grèce, alors qu'ils subsistent avec la Serbie, la Macédoine du Nord et la Turquie.